Les grains sont fins et généralement quatre ou cinq fois plus longs que larges et devraient avoir au moins 3/8 de pouce (7 mm) de longueur. À la cuisson, le riz à grain long donne des grains floconneux et séparés et est souvent utilisé dans les plats principaux, les soupes et les pilafs ou comme plat d’accompagnement.

Plus large et plus court que le riz à grain long, ces variétés de riz sont généralement deux ou trois fois plus longues que larges et en moyenne d’une longueur de 1/4 de pouce (5 ou 6 mm). Les grains moyens cuits ont une consistance plus moelleuse et collante que le riz à grain long. Le riz à grain moyen est idéal pour les risottos, les desserts et les poudings.

Le riz à grain court a une apparence presque ronde. Les variétés à grain court ont généralement moins de 1/4 de pouce (4-5 mm) de longueur et 1/8 de pouce (2,5 mm) de largeur. Ces variétés deviennent nettement farineuses / collantes à la cuisson. En général, le riz à grain court absorbe moins d’eau que le riz à grain long et est le grain parfait pour le sushi.